Fast and Beauty, Danica Patrick
Kalau berbicara tentang female auto racing driver, nama Danica Patrick pasti nggak akan bisa dihindari. Perempuan kelahiran 25 Maret 1982 ini memang dikenal berkat bakat dan prestasinya di sejumlah pertandingan balap kelas dunia. Bahkan, dirinya sampai mendapat julukan “the most successful woman in the history of American open-wheel racing”.
Tampaknya, latar belakang keluargalah yang mendorong Danica hingga dia bisa sukses berkarir di dunia balap ini. Ibunya, Beverly Ann, adalah seorang mekanik snowmobile, sementara ayahnya, Terry Jose Patrick, Jr., adalah seorang pembalap snowmobile, motocross, dan midget car. Keduanya bertemu secara nggak sengaja di suatu snowmobile event di tahun 1970-an.
Danica sendiri udah mengenal dunia balap sejak tahun 1992. Saat itu, Danica yang baru berumur 10 tahun mulai melakukan go-karting di Sugar River Raceway, Brodhead, Wisconsin. Pintu karir balapnya pun semakin terbuka lebar saat dia menghadiri event 1997 Indianapolis 500 dan berkenalan dengan John Mecom Jr. Sosok John ini yang kemudian mengarahkan Danica untuk mengikuti kontes balap Formula Fords di Inggris. Keseriusan Danica juga terlihat ketika umurnya menginjak 16 tahun. Di umurnya yang masih belia itu, Danica memutuskan untuk pindah ke Milton Keynes dan ikut berkompetisi dalam British national series events demi mengembangkan karir balapnya.
Dan usaha Danica pun kian diikuti dengan sejumlah prestasi gemilang. Seperti misalnya, di tahun 2008, Danica berhasil memenangkan kompetisi Indy Japan 300, menjadikannya sebagai satu-satunya perempuan yang berhasil menang di ajang IndyCar Series. Prestasi lain Danica tercatat dalam kompetisi 2009 Indianapolis 500, di mana dirinya berhasil mencapai finish di urutan ketiga. Posisi ini merupakan pencapaian tertinggi yang pernah diraih oleh pembalap wanita di ajang tersebut. Selain itu, di tahun 2013, Danica Patrick menjadi pembalap NASCAR wanita pertama yang memenangkan NASCAR Sprint Cup Series pole.
Nah, di luar arena balap, Danica Patrick juga dikenal sebagai model iklan. Beberapa kali wajah cantiknya hadir untuk memperkenalkan berbagai brand ternama, seperti deodorant Secret, Honda Civic Coupe, ESPN, dan GoDaddy. Dia bahkan sempat menghiasi layar televisi dengan berakting di salah satu episode serial CSI: NY.
Well, everything you do, do your best, Danica!
Source : www.sportstalkflorida.com, en.wikipedia.org, usmagazine.com, www.foxsports.com